背景簡介

塔克拉瑪干沙漠，維吾爾語意"進去出不來的地方"，人們通常稱它為"死亡之海"。它位於南疆塔里木盆地中心，整個沙漠東西長約1000餘公里，南北寬約400多公里，總面積337600平方公里，是中國最大的沙漠，僅次於非洲撒哈拉大沙漠，是全世界第二大流動沙漠。 在世界各大沙漠中，塔克拉瑪干沙漠是最神秘、最具有誘惑力的一個。沙漠中心是典型大陸性氣候，風沙強烈，溫度變化大，全年降水少。這兒風沙活動頻繁，沙丘形態奇特，最高達二百五十公尺。最奇妙的是兩座紅白分明的沙丘，名聖墓山。山頂經風蝕而形成"大蘑菇"。由於地殼的升降運動，紅砂岩和白石膏構成的沉積岩露出地面，形成紅白鮮明的景觀。沙漠四周，沿葉爾羌河、塔里木河、和田河和車爾臣河兩岸，生長發育著密集的胡楊林和樹柳灌木，形成"沙海綠島"。特別是縱貫沙漠的和闐河兩岸，長生蘆葦、胡楊等多種沙生野草，構成沙漠中的"綠色走廊"，"走廊"內流水潺潺，綠洲相連。林帶中住著野兔、小鳥等動物，亦為"死亡之海"增添了一點生機。考察還發現沙漠中地下水儲存量豐富，且利於開發。有水就有生命，科學考察推翻了"生命禁區論"。 浩翰沙漠中，迄今發現的古城遺址無數，尼雅遺址曾出土東​​漢時期的印花棉布和刺繡。 塔克拉瑪干沙漠，系暖溫帶乾旱沙漠，酷暑最高溫度達67.2℃，晝夜溫差達40℃以上；平均年降水不超過100毫米，最底只有四五毫米；而平均蒸發量高達2500-3400毫米。全年有三分之一是風沙日，大風風速每秒達300米。由於整個沙漠受西北和南北兩個盛行風向的交叉影響，風沙活動十分頻繁而劇烈，流動沙丘佔80%以上。據測算底矮的沙丘每年可移動約20米，近一千年來，整個沙漠向南伸延了約100公里。絲路古道南道的精絕、小宛、戎盧、圩彌、渠樂、樓蘭等古代城鎮和許多村落都被流沙所湮沒。