特色

雖經明、清兩代多次重修和擴建仍然保持原來的佈局。佔地72萬多平方米，樓宇9000餘間建築面積15萬平方米。周圍宮牆長約三公里，四面矗立著風格絢麗的角樓，牆外有寬52米的護城河環繞，形成一個森嚴壁壘的城堡。故宮宮殿的建築佈局由外朝、內廷之分。外朝以太和、中和、保和三大殿為中心，文化、武英兩殿為兩翼，是皇帝舉行大典和召見群臣、行使權利的主要場所。內廷有乾清宮、交泰殿、坤寧宮及東西六宮，是皇帝處理日常政務和后妃、皇子們居住、遊玩和奉神的地方。東南面為南北狹長的前庭，有天安門和瑞門，形成宮門前面一長系列建築的前奏。正門即午門，北門為神武門，東為東華門，西為西華門。午門後有一方形廣場有彎曲的金水河橫貫,河上跨五座漢白玉單孔石橋，橋北是九間重簷廡殿頂的太和門，其兩側並列昭德、貞度二門。廣場東西有通往文華殿和武英殿的協和、頤和二門。三大殿是外朝的主體建築，入太和門迎面是面闊11間重簷廡殿頂的太和殿，中間是方形單簷攢尖頂的中和殿，最後為九間重簷歇山頂的保和殿，三座殿建在一個工字形三層漢白玉的台基上，四周廊廡環繞，氣勢磅礴，為故宮中最壯麗的建築群。內廷從乾清門開始，在中軸線上的建築物有乾清宮、交泰殿、坤寧宮及周圍的十二座院落。乾清宮東西各有六組自成體系的院落，即東六宮和西六宮東六宮南面有奉先殿、齋宮，西六宮前面是養心殿。內廷中軸線之東有寧壽宮一組建築，俗稱外東路，西有慈寧宮、壽康宮、英華殿等。內廷另有花園三座，禦花園在故宮中軸線的煞尾處寧壽宮花園在寧壽宮養心殿之西，慈寧宮花園在慈寧宮之前。內廷與外朝的建築氣氛迥然不同。 故宮建築氣勢雄偉、豪華壯麗，是我國古代建築藝術的精華。故宮還保存著大量珍貴文物是研究明、清兩代歷史和歷代藝術的重要資料。